윤리경영이란?

윤리(倫理)란 사전적 의미로 사람이 마땅히 행하거나 지켜야할 도리로서 ‘실제의 도덕규범이 되는 원리’를 말한다.. 윤리경영은 기업윤리 또는 경영윤리 등과같이 같이 보편적으로 사용되어진다. 그러나 뜻을 살펴보면, 기업 활동의 영향력이 증가됨에 따라서 기업윤리의 개념도 변하고 있다. 즉, ‘기업윤리’는 “기업 활동에 관계되는 윤리적 기준”이라는 정태적인 관점에서 시작되었다. 그러나 사회에 대한 기업의 영향력이 커짐에 따라서 특히 기업경영에 관계되는 문제를 중시하는 ‘경영윤리’로 그 개념이 이동하였다. 그러는 중에 기업의 사회적 책임이 중요시되고 기업의 장기적인 지속을 위하여 사회적 책임문제를 기업의 경영결정에 도입하지 않을 수 없게 되자 윤리적 경영결정이 중요하게 되어서 ‘윤리경영’이라는 동태적 개념이 발전되고 있다. 즉 ‘기업윤리’(정태적) →‘경영윤리’ → ‘윤리경영’(동태적)으로 그 개념이 변하고 있다.

윤리경영은 기업의 경제적ㆍ법적 책임수행은 물론, 사회적 통념으로 기대되는 윤리적 책임의 수행까지 기업의 기본적인 의무로 인정하고 주체적인 자세로 기업윤리의 준수를 행동원칙으로 삼는 경영을 뜻하며, 경영활동상의 행동이나 태도의 옳고 그름을 구분하는 규범적 판단과 의사결정 기준을 윤리적 가치에 둔 공정하고 합리적인 경영 방식을 일컫는 다고 할 수 있다.

 

[표2-1] 기업윤리, 경영윤리, 윤리경영의 개념

	개 념
기업윤리	“기업활동에 관계되는 행위를 개인 또는 기업차원에서 결정할 때에 선(善), 즉 옳은 일과 악(惡), 즉 옳지 못한 일을 구분하는 기준”(동태적)
경영윤리	“윤리에 관계되는 기업문제를 사회적 가치관과 법규의 기본취지를 지키면서 기업에 가장 유리한 방향으로 처리되도록 하는 기업의 의사결정의 기준”
윤리경영	“기업의 경영정책 결정에 윤리적 요소를 포함시켜서 기업의 지속가능한 발전을 위한 경영방법”(정태적)

자료: 이종영, 기업윤리, 삼영사, 2007, pp. 30-32. 정리.

또한 윤리경영이란 기업이 지속적으로 성장하기 위해 경제적 책임뿐 아니라 사회적, 환경적 책임을 다함으로써 경쟁우위를 창출하는 경영전략으로 정의된다.

 

[표2-2] 윤리경영 유사 개념의 비교

	윤리경영	사회적 책임	지속경영
개념 발전 과정	ㆍ법규 준수 및 직원의 윤리적 의사결정과 판 단 기준	ㆍ기업이 갖는 책임으로서 사회적 측면에서 발전	ㆍ지구환경을 보전하기 위한 ‘지속가능한 발 전’ 개념에서 출발
현재 정의	ㆍ기업정보 공개에 관한 투명경영과 기업의 사회적 책임 개념까지 일부 도입 되었으나 직원의 윤리적 의사결정을 위한 준거기능이 더 강함	ㆍ사회적 측면 이외에 환경적 측면까지 수용하게 됨	ㆍ‘지속가능한 발전’ 이라는 개념에 경영방식을 접목시켜 기업의 지속가능성을 향상시키기 위한 ‘지속경영’ 개념이 발전됨

자료: 산업연구원, 산업정책연구원, 지속가능경영 논의동향과 대응방안, 2005

 

기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility)이란 “기업경영과 이해관계자 관계에 있어서 기업이 자발적으로 경제적, 사회적 및 환경적 문제를 종합적으로 고려하여 기업의 발전을 도모하는 개념”을 말한다.

그러나 대부분 기업의 사회공헌 활동을 기업이윤 추구 행위의 일환으로 해석할 수도 있으나 이윤추구 활동과 사회기여활동을 경제적 목표나 비경제적 목표 추구에 대응되는 이분법적인 것으로 인식하고 있는 개념이 지배적이다.

캐롤(A.B. Carroll)과 부쉬홀츠(A.K Buchholtz)의 기업의 사회적 책임에 대한 단계적 발전단계는 [표2-3]과 같다.

 

[표2-3] 기업의 사회적 책임의 4단계

책임의 형태	사회적 기대	예
경제적 (Economic)	사회가 요구하는 기업의 책임	①이익을 내며 판매를 최대화하고 원가를 최소화함 ② 건전한 전략수립과 배당정책에 유의함
법적(Legal)	사회가 요구하는 기업의 책임	①법을 준수하고 모든 규정, 환경 및 소비자관련 법규 준수 ②종업원 보호관련 법규 준수 ③외국 부패방지법 준수 ④계약상 의무완성 ⑤품질인증과 보증을 준수
윤리적 (Ethical)	사회가 기대하는 기업의 책임	①의심스러운 관습 피함 ②법을 절대 준수하고 법을 행동기준으로 하면서 최소한의 법적 사항 이상을 행함 ③옳고 공정하며 정의로움을 행함 ④윤리적 리더십을 보임
자선적 (Philanthropic)	사회가 바람직하다고 하거나 기대하는 책임	①훌룡한 기업시민이 됨 ②기업기부를 행하고 교육ㆍ건강ㆍ복지서비스,문화ㆍ예술ㆍ시민 등 지역사회 지원계획을 이행함 ③지역사회 발전을 위하고 지원활동에 참가함

자료: A.B. Carroll & Buchholtz, Business & Society, Thomson, 2003, p. 39.

 

기업은 근본적으로 경영자를 비롯한 인격적 주체들이 경영하기 때문에 기업의

사회적 책임과 그 책임을 수행하기 위한 윤리경영도 그러한 인격적 주체들의 몫이다. 따라서 그러한 인격적 주체들을 중심으로 한 보다 구체적인 사회적 책임이 곧 기업의 사회적 책임이라고 말할 수 있을 것이다. 기업의 사회적 책임은 다음과 같이 설명될 수 있다.

첫째, 기업유지 발전에 대한 책임이다. 이는 기업의 유지존속을 위한 장기 평균이윤 개념의 최저 필수 이익율(necessary minimum profit)을 획득하는데 임무를 다하는 것이다.

둘째, 종업원의 복지향상에 대한 책임이다. 노사 관계를 갈등과 대립의 관계가 아니라 상생하며 협력하는 관계로 발전시키기 위하여 종업원의 복지를 증진시키는데 최선을 다하는 의무를 가지고 있다.

셋째, 이해집단간의 이해조정이다. 기업의 내부 및 외부 이해관계자들의 서로 다른 이해를 조정하여 기업의 경영성과를 성장 유지시키는데 힘을 기울여야 한다.

넷째, 환경오염에 대한 책임이다. 환경의 중요성이 제기됨에 따라 기업의 책임은 경제(economy), 윤리(ethics), 생태(ecology) 등을 포함한 3E라는 용어로 강조되어 지구환경과의 공생을 위하여 환경보전에 힘을 쏟아야 함은 극히 당연하다고 인식되어 지고 있다.

다섯째, 사회개혁의 책임이다. 기업의 영향력이 커짐에 따라 사회정화를 선도할 책임도 가지고 있다.

여섯째, 인적 자원에 대한 투자와 교육에 대한 책임이다. 후계자 양성 계획 및 사원 교육프로그램으로 기업의 윤리경영을 지속하는데 노력해야 한다.

이와 같이 기업의 사회적 책임은 경제적, 법적 기업의 사회적 책임을 완수하는 것을 기본으로 하고 나아가서 기업을 기업시민으로 확대하여 그 사회적 내지는 재량적 의무의 이행까지 이행하는 것을 말한다.

현재 국내 많은 기업들이 국내외 경영환경의 변화 속에 윤리경영을 실천하기 위해 노력하고 있다. 해외 선진 윤리경영 회사의 윤리경영 시스템을 벤치마킹하여 윤리강령을 만들고 조직을 재정비하여 임직원에게 윤리경영 교육을 시키고 있다. 그 이유는 윤리경영이 단순히 유행이나 외형적인 것에 끝나지 않고 실제 임직원들이 의사결정을 하는데 있어 하나의 기준이 되고 기업의 문화로 정착하게 하기 위해서이다.

윤리경영시스템이라고 해서 꼭 정해진 틀이 있어서 거기에 맞추어야 하는 것은 아니지만, 3C로 표현되는 실천시스템이 구비되어 있어야 한다는 의견이 지배적이다.

일본경영윤리학회 회장인 미지다니(水容)는 윤리경영이 조직 내 행동원칙으로 정착하기 위한 전제조건으로 3C를 제시한 바이다. 즉 윤리경영의 실현을 위해서는 ‘가치체계-실행조직 가동-사원들의 공감대 조성’으로 이어지는 일관된 윤리경영 시스템이 필요하다.

윤리경영 실천을 위한 3C를 살펴보면, 첫 번째 구성요소는 윤리강령(code of ethics)이다. 윤리강령은 기업윤리준수를 위한 사원들의 행동지침을 성문화한 기업과 임직원들과의 약속이다. 두 번째는 윤리경영전담임원을 선임하고 윤리경영을 실현하기 위한 일상적인 감독조직(compliance check organization)을 운영하는 것이다. 감독조직은 내부고발제도를 운영하고 윤리경영의 실천 여부를 평가한다. 셋째는 기업윤리 준수를 위해 반복적인 교육을 실행함으로써 임직원들간의 공감대를 형성(Consensus by ethic education)하는 것이다.

[표 2-4] 윤리경영 실천을 위한 3C

구 분	주 요 내 용
기업윤리강령 (Code of conduct)	ㆍ기업윤리의 준수가 구체적이고 성문화된 형태로 사원들의 행동지침으로 제시되고 있는가?
준수여부 감독 조직 (Compiance check organization)	ㆍ윤리경영을 실현하기 위한 조직, 제도가 구비되어 있는가? - 윤리경영 전담부서 - 내부고발시스템, - 감사 및 평가 시스템
윤리경영 교육에 의한 공감조성 (Consesus by ethic education)	ㆍ기업윤리 준수를 위한 반복적이고 일상 적인 교육이 제공되고 있는가?

자료: 최인철, 윤리경영의 선진사례와 도입방안, 삼성경제연구소, CEO information 351호, 2002, p.8.